香港法律下有關 “代理” (Agency) 的概念 : 權利與責任
香港法律奉行普通法 (Common Law)，普通法其中一個重要概念，就是 “代理人”。 所謂代理人，即香港人口中常說的 Agent，包括了常見的地產代理，保險代理等。亦包括了公司的員工，以及做生意時常見的Sales Agent 銷售代理。
委託人 (Principal) 與 代理人 (Agent)
代理 (Agency) 是指兩者之間的關係，即委託人 (Principal) 和代理人 (Agent) 之間存在的關係。通常代理人負責代表委託人處理事宜，並與第三方簽訂合同或進行商業交易。
代理的形成 (Formation of Agency)
- 明示指定 (Express appointment)
代理人通常由委託人明示指定。它可以是口頭或書面協議。如果代理人需要對合同蓋章 (Seal)，他必須經一份契據形式 (Deed) 的委託書獲得任命，以《授權書條例》（第31章）所訂明的方式處理。
協議通常包括應付代理人的佣金以及代理人將要提供的服務。如果代理人同意在沒有收取款項的情況下為其委託人行事，則該協議被描述為自願的，而不是基於協議的，並且該代理人被視為無償工作。
- 隱含指定 (Implied appointment)
如果委託人通過其行為 (by conduct)，向第三方表明某人是其代理人，並且第三方依賴和根據委託人的代表行事，則該委任是根據情況隱含地指定的，有時亦稱為 “Appointment by estoppel”。
代理人的權利
1. 報酬
一般而言，委託人支付報酬的責任由委託人和代理人明確約定。
2. 賠償
無論代理人是有償還是無償代理，他都有權因執行代理而遭受的任何損失而獲得賠償，並報銷他在其職權範圍內履行職責所發生的費用。
代理人的權力
代理人由委託人明示地或隱含地授權代表其行事，或通過 “Apparent Authority” 的原則行事。
明示權力
通過代理人與委託人之間的書面或口頭協議條款授予代理人的權力。代理人權限的範圍只是其指示的行為。
隱含權力
除了上述的明示權力，代理人亦有隱含權力去做一些 “合理地相關或必須” (reasonably incidental to and necessary) 的事情以執行其代理人職責。
Apparent Authority原則
如果存在以下基本要求，就代理人所作行為，第三方可能可以直接起訴委託人：
- 委託人對外陳述由代理人代表他行事
- 第三方依賴了上述的陳述
代理人的職責
1. 有責任遵守指示
代理人超出實際權限或未遵循守委託人指示，可能委託人起訴違反其代理合同的行為。
2. 有責任履行自己的行為或服務
代理人必須親自履行對委託人的責任，不得聘請子代理人代其行事，除非：
- 委託人知道代理人有權委託他人代表其行事的權力
- 委託人授權代理人委託他人
- 其他人的協助是必需的
- 純屬行政工序
- 在特定情況下，代理人再任命子代理人是慣常做法
3. 有責任避免利益衝突
代理人有責任不讓自己處於與委託人利益衝突的境況。
未經雙方明確同意，代理人不得與具有實際或潛在利益衝突的兩名負責人工作。
4. 有責任向委託人負責任
代理人應將屬於委託人的財產與自己的分開，而他亦將被視為代表委託人持有財產的受託人。
5. 要有小心和謹慎的責任
違反此責任的代理人會在侵權法中受到疏忽的指責。所需的小心和謹慎責任取決於代理人的性質，例如如果他是專業人士，那麼該標準是該專業中的合理普通專業人士所擁有的小心與謹慎。
6. 不得獲得任何秘密利潤或賄賂的責任
可參考 Boston Deep Sea Fishing & Ice Co v Ansell (1888) 一案
在該案，BDSF的董事接受了兩家公司的獎金和佣金，而該兩家公司是BDSF以及BSDF採購的公司。這樣的行為構成了秘密利潤。
英國法庭判決：該名董事必須向BDSF支付他從另一家公司所收到的獎金和佣金。
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